Vandaag besteedt RTL Nieuws aandacht aan vrouwen die bij het plannen van hun dagelijkse activiteiten rekening houden met hun menstruatiecyclus of de overgang. Werkgevers blijken daar lang niet altijd rekening mee te houden. Soms ontbreekt het aan kennis, soms aan begrip en soms zijn er praktische omstandigheden waardoor aanpassingen lastig zijn.
Ik vind het positief dat een onderwerp als dit aandacht krijgt in het landelijke nieuws. Niet omdat menstruatie of de overgang nieuwe onderwerpen zijn, maar omdat er blijkbaar nog altijd situaties bestaan waarin vrouwen zich onvoldoende begrepen of serieus genomen voelen wanneer lichamelijke klachten invloed hebben op hun dagelijks functioneren.
Dat erover geschreven wordt, draagt bij aan bewustwording. En dat is wat mij betreft een waardevolle ontwikkeling.
Van vanzelfsprekend naar bespreekbaar
Menstruatie is een normaal lichamelijk proces. Toch betekent dat niet dat er overal even gemakkelijk over gesproken wordt. Zeker wanneer het onderwerp invloed heeft op werk, sport of andere dagelijkse verplichtingen, kunnen er verwachtingen ontstaan die weinig ruimte laten voor individuele verschillen.
Ik kan me voorstellen dat het lastig is wanneer je ergens rekening mee probeert te houden, maar merkt dat je omgeving daar weinig begrip voor heeft. Tegelijkertijd denk ik dat onbegrip niet altijd voortkomt uit onwil. Soms weten mensen eenvoudigweg te weinig over een onderwerp om te begrijpen welke invloed het kan hebben.
Daarom zie ik bewustwording niet als het aanwijzen van mensen die iets verkeerd doen. Ik zie het als een mogelijkheid om kennis toegankelijker te maken en gesprekken te voeren die eerder misschien niet plaatsvonden.
Want hoe meer we begrijpen van het menselijk lichaam, hoe beter we onze eigen keuzes kunnen maken en rekening kunnen houden met elkaar.
Bewustwording vraagt ook om kennis
Er zit voor mij wel een belangrijk verschil tussen aandacht voor een onderwerp en daadwerkelijk begrijpen waarover het gaat.
Wanneer menstruatie en hormonen vaker besproken worden, verschijnen er ook steeds meer adviezen over wat vrouwen tijdens bepaalde momenten in hun cyclus wel of beter niet kunnen doen. Dat zie je bijvoorbeeld terug in de fitnesswereld.
Sommige adviezen klinken heel overtuigend. Train zwaar tijdens deze fase, doe het rustiger aan tijdens een andere fase of pas je volledige trainingsplanning aan op je hormonen.
Maar hoe goed zijn die adviezen eigenlijk onderbouwd?
Dat is een vraag die ik belangrijk vind. Want meer aandacht voor een onderwerp betekent niet automatisch dat iedere conclusie die daaruit voortkomt ook juist is.
De menstruatiecyclus kan invloed hebben op hoe iemand zich voelt en traint. Maar de verschillen tussen vrouwen zijn groot en de wetenschappelijke kennis biedt onvoldoende basis om iedere vrouw hetzelfde trainingsadvies te geven op grond van haar cyclusfase.
Daarom vind ik het belangrijk dat we niet alleen praten over wat hormonen mogelijk doen, maar ook onderscheid blijven maken tussen wat we weten, wat iemand persoonlijk ervaart en wat nog onvoldoende onderzocht is.
Welke invloed heeft je menstruatiecyclus op training?
Vanuit mijn werk als personal trainer vind ik dat een interessante vraag. Ik zie graag dat vrouwen begrijpen welke factoren invloed kunnen hebben op hun gezondheid en sportprestaties.
Daarom heb ik onlangs een kennispagina gepubliceerd waarin ik de vraag Welke invloed heeft je menstruatiecyclus op training? behandel.
Op die pagina vind je de wetenschappelijke achtergrond, de mogelijke invloed van hormonale veranderingen en wat er bekend is over trainen tijdens verschillende momenten van de cyclus.
Die informatie hoeft niet voor iedere vrouw tot dezelfde keuze te leiden. De één herkent bepaalde veranderingen heel duidelijk, terwijl een ander nauwelijks verschil ervaart.
En dat vind ik juist belangrijk aan goede kennis. Ze helpt je om je eigen ervaringen beter te begrijpen, zonder dat iemand anders alvast voor jou bepaalt welke conclusie je daaruit moet trekken.
Meer begrip, minder aannames
Het RTL-artikel gaat over de dagelijkse praktijk van vrouwen en hun werkgevers. Mijn kennispagina gaat over menstruatie en training. Dat zijn verschillende onderwerpen, maar ze raken aan dezelfde gedachte: het helpt wanneer we beter begrijpen wat er in het menselijk lichaam gebeurt.
Daar hoort wat mij betreft ook bij dat we voorzichtig blijven met aannames.
Niet iedere vrouw ervaart haar menstruatiecyclus op dezelfde manier. Niet iedere lichamelijke klacht heeft dezelfde oorzaak. En niet iedere werkgever die ergens onvoldoende rekening mee houdt, doet dat bewust.
Juist daarom is het waardevol wanneer onderwerpen die eerder weinig aandacht kregen, openlijk besproken worden en wanneer betrouwbare informatie voor iedereen beschikbaar is.
Voor mij is Personal Training daar een praktisch onderdeel van. Ik werk met mensen die allemaal hun eigen gezondheid, mogelijkheden en ervaringen hebben. Hoe meer relevante kennis beschikbaar is, hoe beter ik die kan betrekken bij mijn werk, zonder de persoon tegenover mij uit het oog te verliezen.
Ik hoop dan ook dat de aandacht van RTL Nieuws niet alleen leidt tot meer gesprekken over menstruatie en de overgang, maar vooral tot meer belangstelling voor de feiten.
Want het bespreekbaar maken van een onderwerp is een mooie ontwikkeling. Begrijpen waarover we praten, maakt die ontwikkeling pas echt waardevol.
