Wat is ouderschap?

Ouderschap wordt algemeen omschreven als de blijvende verantwoordelijkheid voor de verzorging, begeleiding en ontwikkeling van een kind. Ouderschap is breder dan alleen opvoeden. Het gaat ook over de ontwikkeling die je zelf als ouder doormaakt.

Ouderschap betekent verantwoordelijkheid

Als ouder wil je het beste voor je kind. Alleen betekent dat niet dat je altijd weet wat het beste is.

Je maakt keuzes vanuit wat je op dat moment weet, wat je zelf hebt geleerd en wat jij belangrijk vindt. Je geeft uitleg, stelt grenzen en neemt verantwoordelijkheid voor keuzes die een kind nog niet zelf kan maken.

Tijdens het opgroeien verandert dat. Je kind krijgt steeds meer de mogelijkheid om zelf keuzes te maken. Daarmee ontstaat ook steeds meer ruimte om te ervaren wat die keuzes teweegbrengen.

Ouderschap verandert daarin mee.

Levelen met je kind

Een kind kijkt anders naar een situatie dan jij. Het weet andere dingen, heeft andere ervaringen en kan iets heel anders voelen bij precies dezelfde situatie.

Levelen met je kind betekent voor mij dat je probeert te begrijpen wat er vanuit het kind gebeurt. Wat zegt je kind? Wat voelt het? Wat probeert het duidelijk te maken?

Daar komen voor mij gezien, gehoord en begrepen worden bij elkaar.

Dat betekent niet dat je iedere keuze goedkeurt of iedere grens loslaat. Je kunt een kind begrijpen en alsnog nee zeggen. Je kunt luisteren en daarna uitleggen waarom je een andere keuze maakt.

Juist daar zit voor mij een belangrijk deel van ouderschap: verantwoordelijkheid nemen zonder de beleving van je kind uit het oog te verliezen.

Ouderschap laat je ook naar jezelf kijken

Ouderschap kan je opnieuw laten kijken naar het kind dat je zelf bent geweest.

Je bent zelf opgegroeid met bepaalde ideeën over wat goed en fout is, wat normaal is, hoe dingen horen en wat er van je wordt verwacht. Sommige overtuigingen neem je mee zonder daar nog bewust bij stil te staan.

Totdat je zelf ouder bent.

Dan kun je jezelf afvragen welke overtuigingen nog steeds bij je passen. Welke inmiddels zijn veranderd. Welke je bewust wilt meegeven aan je kind en welke juist niet.

Je eigen jeugd hoeft daarmee niet te bepalen hoe jij ouder bent. Maar de ervaringen uit die tijd kunnen wel invloed hebben op de keuzes die je nu maakt.

Steeds meer zelf leren kiezen

In het begin maak jij bijna alle keuzes voor je kind. Tijdens het opgroeien worden dat er steeds minder.

Dat betekent niet dat je stopt met begeleiden. De begeleiding verandert.

Je legt uit waarom je bepaalde keuzes maakt. Je stelt grenzen waar dat nodig is. Je maakt onderwerpen bespreekbaar en laat je kind nadenken over wat een keuze betekent voor zichzelf en voor anderen.

Daarmee geef je niet alleen jouw antwoorden mee. Je helpt je kind om zelf antwoorden te leren vinden.

Want uiteindelijk is het niet jouw taak om iedere keuze voor je kind te blijven maken. Je begeleidt je kind tijdens het opgroeien naar het steeds meer zelf maken van bewuste keuzes en het volgen van zijn of haar eigen weg.

Daarom is dit mijn definitie van ouderschap:

Ouderschap is verantwoordelijkheid nemen voor je kind en je kind begeleiden naar het steeds meer zelf leren maken van bewuste keuzes. Je geeft uitleg, stelt grenzen, maakt dingen bespreekbaar en je helpt je kind bij het begrijpen welke invloed zijn of haar keuzes hebben op zichzelf en anderen.